Le perfectionnisme parental est le fait d’essayer d’être un parent parfait et de s’inquiéter à l’idée de ne pas y arriver. Il se caractérise par des objectifs très élevés et très difficiles et atteindre ainsi que par la peur d’échouer. 

Le perfectionnisme peut se traduire de différentes façons chez les parents. Il peut concerner :

• le parent lui-même : il veut, par exemple, être toujours au top, de bonne humeur en présence de ses enfants, il veut faire les plus chouettes activités, les meilleurs gâteaux, etc. Le parent perfectionniste a constamment peur de ne pas être un assez bon parent, il doute de lui, il se demande ce qu’il aurait pu ou dû faire différemment. Il craint que son enfant ne se développe pas comme il le souhaiterait. Il impose également son point de vue et sa manière de faire, qui est la plus adéquate selon lui.

• l’enfant : le parent veut absolument que son enfant soit le plus heureux et/ou le plus sociable et/ou le meilleur à l’école et/ou en musique et/ou en sport, etc., en fonction des domaines jugés importants par lui. Pour lui, seuls les résultats comptent, il faut toujours que son enfant soit le meilleur. Souvent, le parent n’est jamais satisfait et demande de recommencer en rajoutant une pression de réussite supplémentaire.